Un estudio sugiere que beber con moderación puede no aumentar significativamente el riesgo de muerte prematura.
Según una nueva revisión científica realizada por investigadores canadienses, las mujeres pueden permitirse beber una copa grande de vino al día, por término medio, sin que aumente significativamente su riesgo de muerte prematura.
Los hombres pueden beber una media de casi dos copas grandes de vino al día sin que el riesgo de muerte sea mayor que el de los no bebedores.
Los resultados proceden de una revisión de 107 estudios en los que participaron más de 4,8 millones de personas.
Sin embargo, los autores de la revisión afirman que los estudios incluidos tienen múltiples defectos, y que seguirían aconsejando que el consumo moderado de alcohol conlleva pequeños riesgos de padecer enfermedades graves como el cáncer.
Los investigadores compararon las probabilidades de morir entre los no bebedores de los estudios con las probabilidades de morir de los bebedores con un consumo de alcohol bajo, medio, alto o muy alto.
Se observó que las mujeres que bebían moderadamente, en el grupo de bajo consumo de alcohol, no presentaban un aumento significativo del riesgo de muerte en comparación con las no bebedoras.
Estas mujeres bebían menos de 25 gramos de alcohol al día, aproximadamente tres unidades en el Reino Unido, lo que equivale a una copa grande de vino o tres medidas pequeñas de ginebra.
Los hombres no eran significativamente más propensos a morir que los no bebedores si bebían una cantidad baja o media.
Esto incluía a los hombres que bebían menos de 45 gramos de alcohol al día, unas cinco unidades y media al día en el Reino Unido, lo que equivale a una media de tres botellas de cerveza de 330 ml al día, o dos vasos grandes de vino.
Sin embargo, los investigadores señalan que los resultados no deben utilizarse como directrices sobre el consumo seguro de alcohol, debido a los defectos del estudio.
En 86 de los estudios analizados, entre los no bebedores había ex bebedores, que podrían haber dejado de beber porque ya les había causado problemas de salud, lo que probablemente haya sesgado los resultados.
También es posible que los bebedores aparezcan erróneamente tan sanos como los no bebedores, ya que algunos de esos no bebedores en realidad no se encuentran bien, razón por la cual no consumen alcohol.
La revisión, publicada en la revista JAMA Network Open, halló que el riesgo de muerte prematura sí era significativamente mayor a partir de cierto umbral de alcohol, que era más bajo para las mujeres que para los hombres.
En el caso de los hombres que bebían entre 45 y 64 gramos de alcohol, es decir, hasta ocho unidades al día o cuatro pintas de cerveza de baja graduación, el riesgo de muerte prematura era un 15% superior al de los no bebedores.
El riesgo de muerte prematura era un 21% mayor en las mujeres que bebían entre 25 y 44 gramos de alcohol al día, lo que equivale a más de un vaso grande de vino.
El coautor del estudio, el Dr. Tim Stockwell, ex director del Instituto Canadiense de Investigación sobre el Consumo de Sustancias, declaró: “Esta revisión se creó para analizar los defectos de los estudios y cómo sesgan las estimaciones de los riesgos del alcohol para la salud.
Por ejemplo, más del 80% de los estudios incluidos en la revisión consideraban abstemias a las personas que habían abandonado el alcohol debido a problemas de salud.
La compensación de este tipo de errores redujo en gran medida los beneficios para la salud del consumo moderado de alcohol.
Se necesitan estudios más sólidos para determinar los niveles exactos de consumo de alcohol a partir de los cuales los hombres y las mujeres corren un mayor riesgo de muerte prematura”.
Un portavoz de la Alianza Internacional para el Consumo Responsable de Alcohol, formada por las principales empresas de bebidas alcohólicas, entre ellas Heineken y Diageo, declaró: ‘Estos resultados son coherentes con la base de pruebas más amplia que tiende a demostrar que el consumo moderado de alcohol puede estar asociado con ciertos beneficios para la salud de algunos adultos, incluido un efecto protector contra las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
No recomendamos a nadie que beba alcohol por sus posibles beneficios para la salud.
Animamos a las personas que tengan dudas específicas sobre su propio consumo de alcohol a que consulten a sus profesionales sanitarios.
Juntos pueden determinar qué es lo mejor y, para algunas personas, la mejor opción puede ser no beber en absoluto”.
